1. Route des Grandes Alpes — van het Meer van Genève naar Menton

De Route des Grandes Alpes is de ultieme Franse motorreis: 720 km van Thônon-les-Bains aan het Meer van Genève naar Menton aan de Middellandse Zee, over 17 alpenpassen waaronder de Iseran, Galibier, Izoard en Bonette. Het is niet één weg, maar een reeks ansichtkaartpassen die je in 4 tot 6 dagen van begin tot eind rijdt.

Afstand: 720 km | Moeilijkheid: gemiddeld tot gevorderd | Beste seizoen: juni tot begin oktober (hoge passen in de winter dicht) | Tip: boek je hotels van tevoren — de route is razend populair en kleine bergdorpjes zitten snel vol.

2. Col de la Bonette — de hoogste geasfalteerde weg van Frankrijk

Met 2.802 m is de lus rond de top van de Bonette de hoogste geasfalteerde weg van Frankrijk (en een van de hoogste van Europa). Het landschap is als een maanlandschap — kale, rotsige bergen, stenen mannetjes, geen bomen — en de weg is in prachtige staat. Een bedevaart die elke Franse motorrijder minstens één keer maakt.

Afstand: 24 km vanaf Jausiers | Moeilijkheid: gemiddeld | Beste seizoen: eind juni tot september | Tip: de lus rond de top is eenrichtingsverkeer en levert 100 m extra hoogte op — sla hem niet over.

3. Gorges du Verdon — de Grand Canyon van Europa

De kloof van de Verdon snijdt 700 m diep in de Provençaalse kalksteen, met turquoise water op de bodem. Twee wegen lopen langs de rand: de D952 aan de noordkant en de spectaculaire Corniche Sublime (D71) aan de zuidkant. Samen vormen ze een perfecte lus van 130 km met het ene uitzichtpunt na het andere.

Afstand: 130 km volledige lus | Moeilijkheid: gemiddeld (plaatselijk smal) | Beste seizoen: april tot juni, september tot oktober (in juli-augustus erg heet en druk) | Tip: start met de klok mee vanuit Moustiers-Sainte-Marie bij zonsopgang voor lege wegen en gouden licht op de rotswanden.

4. Col du Tourmalet — de legende van de Pyreneeën

De Tourmalet (2.115 m) is de beroemdste pas van de Pyreneeën, legendarisch geworden door de Tour de France. De weg klimt door weiden, skistations en kale bergkammen, met uitzicht op de Pic du Midi. Combineer hem met de Col d'Aspin in het oosten en de Col du Soulor in het westen voor een perfecte dag in de Pyreneeën.

Afstand: 30 km tussen Sainte-Marie-de-Campan en Luz-Saint-Sauveur | Moeilijkheid: gemiddeld | Beste seizoen: juni tot oktober | Tip: de oostkant (Sainte-Marie) is technischer en minder druk dan de westkant (La Mongie).

5. Route Napoléon (N85) — van Grenoble naar Cannes

De N85, ingehuldigd ter herinnering aan Napoleons terugkeer van Elba in 1815, loopt 325 km van Grenoble via Sisteron, Castellane en Grasse naar Cannes. Hij slingert door de dalen van de voor-Alpen en Provençaalse dorpjes over soepele, vlot doorlopende wegen — de perfecte eerste lange roadtrip voor nieuwe motorrijders.

Afstand: 325 km | Moeilijkheid: beginner tot gemiddeld | Beste seizoen: april tot oktober | Tip: maak op weg naar beneden een omweg via de Gorges du Cians en de Gorges de Daluis — kloven van rode rots die de meeste motorrijders missen.

6. Gorges du Tarn — het juweel van het Centraal Massief

De Tarn heeft een kloof van 50 km uitgesleten tussen de hoogvlaktes van de Causse Méjean en de Causse de Sauveterre. De D907bis volgt de rivierbodem van Le Rozier naar Sainte-Énimie, langs middeleeuwse dorpjes die aan de rotswanden kleven. De weg is technisch, smal en onvergetelijk.

Afstand: 50 km enkele reis | Moeilijkheid: gemiddeld (smal, verkeer) | Beste seizoen: mei tot juni, september | Tip: klim naar het uitzichtpunt Point Sublime — een van de spectaculairste panorama's van het Franse vasteland.

7. Col d'Izoard — de Casse Déserte

De Izoard klimt naar 2.360 m en doorkruist net onder de top aan de zuidkant de surrealistische Casse Déserte: een maanlandschap van geërodeerde rotspieken die uit wit puin oprijzen. Het is een van de meest unieke plekken in de Alpen en een monument van de Tour de France.

Afstand: 31 km vanaf Briançon | Moeilijkheid: gemiddeld | Beste seizoen: juni tot oktober | Tip: rijd door naar het zuiden via de Queyras naar de Col Agnel (Italiaanse grens) voor een van de wildste dalen van Frankrijk.

8. Plateau de Valensole — de lavendelrit

Van half juni tot half juli verandert het plateau van Valensole in de Haute-Provence in een paarse zee. Eindeloze rijen lavendel strekken zich uit tot aan de horizon, doorsneden door kleine, lege weggetjes die ideaal zijn voor een rustige, fotogenieke rit. Combineer het met de nabijgelegen Verdon voor een perfect Provençaals weekend.

Afstand: lus van 40 km rond Valensole | Moeilijkheid: alle niveaus | Beste seizoen: half juni tot half juli voor de lavendel | Tip: zonsopgang en zonsondergang zijn magisch — kom vroeg of blijf laat om de drukte van dagjesmensen te ontlopen.

9. Route des Crêtes — de Vogezen

De Route des Crêtes loopt 77 km over de kam van de Vogezen, van Cernay naar Sainte-Marie-aux-Mines. De weg slingert langs weiden en berghutten waar ze Munsterkaas en tarte flambée serveren, met uitzicht over de Elzasser vlakte en het Zwarte Woud. Minder bekend dan de Alpen, vaak leeg, altijd charmant.

Afstand: 77 km | Moeilijkheid: beginner tot gemiddeld | Beste seizoen: mei tot oktober | Tip: stop op de Grand Ballon (1.424 m), de hoogste top van de Vogezen, voor een panorama van het Zwarte Woud tot de Alpen bij helder weer.

10. Col de Bavella — de reus van Corsica

Corsica is het geheime wapen van het Franse motorrijden. De Col de Bavella, in het zuiden van het eiland, klimt door dennenbossen naar een pas die wordt gedomineerd door de granieten pieken van de Aiguilles de Bavella. De weg die hem verbindt met Solenzara aan de oostkust is 30 km bochtenfeest boven ongerepte natuurbaden in de rivier.

Afstand: 30 km van Bavella naar Solenzara | Moeilijkheid: gemiddeld tot gevorderd (smal, technisch) | Beste seizoen: mei tot juni, september tot oktober | Tip: overnacht de avond ervoor in Zonza om de pas bij zonsopgang te rijden, en neem op de weg naar beneden een duik in de natuurbaden van de Solenzara.

Plan je motorreis door Frankrijk met Vroom GPS

Al deze wegen hebben één ding gemeen: ze komen het best tot hun recht met een GPS die voor de motor is gemaakt, niet voor de auto. Met Vroom GPS kun je:

• Het juiste profiel kiezen: "Thrilling" om haarspeldbochten aan elkaar te rijgen op de Bonette, "Touring" voor de lange Route des Grandes Alpes, "Eco" voor het Plateau de Valensole.
• Automatisch snelwegen en tol vermijden — nooit meer de A7 op gestuurd worden als je de Route Napoléon wilde rijden.
• De hele route op de kaart zien met profiel, hoogteverschillen en geschatte tijd voordat je vertrekt.
• In een crew rijden met de live posities van elke rijder op de kaart — perfect voor een avontuur van 6 dagen over de Grandes Alpes met vrienden.